若說對本季拓荒者夏季的評語，個人會用意外與驚喜來形容。意外的是身高 6-8、具備自主持球能力的砍分手 Rodney Hood 在季後賽打出身價後，真的如他先前所說的「希望長留波特蘭」，選擇領低於市場預期報價的迷你中產留隊。加上原先預期 Hood 可能離隊，而交易來的 Kent Bazemore，拓荒者將擁有近年來最佳的後場深度與得分火力，對於戰術相當需要後場攻擊手的 Stotts 總教練來說，簡直如魚得水。
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驚喜的則是原以為 Nurkic 養傷期間，強度會大打折扣的中鋒大位，卻意外地從熱火盤來上季重要性逐步降低的 Hassan Whiteside。有了 Whiteside，等於確保拓荒者防守最強調的護框水平。同時，老將 Pau Gasol 也願意加盟拓荒者，讓拓荒者連中鋒替補人選也補上了。短短半個月期間，拓荒者新球季的中鋒陣容從原本預期的 Kanter / Meyers，變成了 Whiteside / Gasol，禁區防守可說是提升了好幾個等級。
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Whiteside
巧的是不管 Bazemore, Gasol 還是 Whiteside，他們在 2016 夏季都是自由球員，也都是當年拓荒者急欲爭取的球員。但前兩者當年立即決定和球隊續約，後者則是在自由市場兜了一圈後決定留在熱火，拓荒者連見到面的機會都沒有。現在都來到波特蘭，除了總管 Neil Olshey 可說是一圓當初的藍圖外，從他們加盟的反應，也可說是對拓荒者近年的戰績與團隊努力的成果投下信任票，特別是準名人堂球星 Pau Gasol 主動願意加盟（儘管他已到屆退之齡），這都是隊史罕見的收穫。
・側翼改組
拓荒者的側翼，或可以說是鋒線組合—— Harkless 和 Aminu，拓迷俗稱的 ” Moe & Chief ” 組合，在上季證明了兩件事：一是當他們滿血上陣時，拓荒者就是聯盟前段的隊伍。這兩年拓荒者戰績最好的時候都是 Harkless 狀況最好的情形並非巧合，他們這季也證明自己的確是能成球隊繳出一定貢獻。但殘酷的第二點是，隨著季後賽戰況逐輪往上，兩人的重要性與成績不增反減，特別是在對金塊的系列賽中，兩人攻擊端的不足令 Stotts 不敢增加他們上場時間。就像先前文章提過的，面對防守紀律好的球隊，往往比的不是球隊王牌的能力，而是球隊整體的成熟度，與場上最弱攻/守點的能力。
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讓 ” Moe & Chief ” 上不了場的，自然是兩人貧弱的外線能力，季後賽分別只有 25.0% 以及 29.4% 的三分命中率，讓對手更能肆無忌憚的包夾 Lillard。且兩人又不具備像是 Iguodala, Draymond Green 一般的持球、分球能力，只能作為戰術上的終結點使用。一旦投不進，在進攻端的存在感變趨近於零。也因此兩人在季後賽重要性逐步降低，雖然所有比賽仍都擔任先發球員，但上場時間明顯受到壓縮，給了季後賽表現亮眼的 Rodney Hood 與 Zach Collins。
” Moe & Chief ” Season R1vsOKC R2vsDEN R3vsGS
Harkless Min 23.6 30.0 20.5 23.6
Pts 7.7 11.0 5.6 10.0
3P% 27.5% 20.0% 20.0% 37.5%
Aminu Min 28.3 29.7 27.0 15.5
Pts 9.4 10.6 7.3 3.5
3P% 34.3% 40.9% 21.7% 16.7%
他們兩位加上 Evan Turner 也不以外線見長，讓拓荒者經常無法在進攻端順利將球場空間清開，三人被出清也代表球隊認清現狀，選擇在側翼作出變動。回鍋的 Hood 和新入隊的 Bazemore 雖然數據端並不能算高效的持球突破手，但兩人共通點是都具備一定持球能力，不至於會運到自己掉球，且空檔三分也都有一定的準度。至於另一名加盟的老將 Tolliver 雖然能力有限，但他常年賴以為生的武器便是穩定的三分能力，是個可靠的 “stretch 4″，大空檔外線命中率甚至超過 45%。上季 Aminu, Harkless, Layman 三人有半數外線出手均處於大空檔，命中率卻只有 Aminu 一人略高於 35%，其餘兩人甚至在三成徘徊。這種幾乎等於得分保證的大空檔倘若得分轉換率能有所提高，拓荒者進攻火力將會再拉高一個等級。