基本上鳳凰城太陽隊會在第三戰輸球，並非沒有道理——第三戰，密爾瓦基公鹿隊的Giannis Antetokounmpo繼續大爆發、Khris Middleton手感稍微回溫，而Jrue Holiday在進攻端總算發揮正常攻下21分、5籃板和9助攻。更重要的是，公鹿隊在禁區和籃板球徹底地輾壓太陽隊，以及，太陽隊中鋒Deandre Ayton此役深陷犯規麻煩，上場時間只有24分鐘，是本賽季季後賽最少的一次。
太陽隊總教練Monty Williams在第三戰賽前這麼強調——太陽隊保護好籃板球、盡可能地阻止公鹿隊在禁區的得分。第二戰，公鹿隊在禁區內的得分是48分，還有搶下18顆進攻籃板球；結果在第三戰，公鹿隊在禁區內的得分是50分，搶下13顆進攻籃板球。然後，Giannis彷彿複製了上一場比賽的數據，41分、13籃板、6助攻、1搶斷，以及無數次罰球。不一樣的是，上一戰太陽隊為所欲為的三分球，這次遭遇到公鹿隊的封堵，而少了太陽隊球迷們的罰球倒數計時，Giannis投得很順利，總計17罰13中，整個節奏都掌握得很好。
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基本上，公鹿隊的策略思維還是一樣的：進攻端，繼續衝擊太陽隊禁區、打擊太陽隊中鋒Deandre Ayton；防守端，Holiday在Chris Paul過了半場之後繼續糾纏不清與夾擊。但公鹿隊還是有做了些調整：不再放任太陽隊投三分球、換防之後Giannis前來防守Paul，以及盡可能地阻止Devin Booker突破。
其實太陽隊過去兩戰皆獲勝的最大關鍵因素在於：公鹿隊壓制不住Paul與Booker，以及Ayton的存在。於是，公鹿隊在此役更多地阻斷Booker的突破，讓他更多地在三分線外投籃；繼續讓Paul投中距離；以及，盡可能地阻止Ayton，攻擊點都朝他身上襲去。從結果來看，公鹿隊是成功的——Booker全場三分球7投1中；Paul沒辦法串聯全隊，更多是自己的持球單打；還有，Ayton待在場下的時間比起在球場上搏鬥還來得及多。
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關於中鋒式微的這件事情的議論沒有中斷過，但是從Ayton遇到了犯規麻煩導致公鹿隊盡情地衝擊太陽隊禁區這回事，始終一支總冠軍球隊裡，稱職的中鋒的功能與價值是無可取代的，像是洛杉磯湖人隊有和沒有Anthony Davis就是兩支不一樣的球隊、多倫多暴龍隊奪冠時期的Marc Gasol等。就像是，上一場本來有些不再狀態的Ayton，在得到了Williams的鼓舞之後，直接進化，讓公鹿隊看到有他守護的太陽隊禁區，並不是那麼好欺負的。
更關鍵的，還是太陽隊總教練Monty Williams在第四節第七分鐘多時的一個暫停裡與Ayton的對話。面對Giannis和Lopez的打擊而信心有些動搖的Ayton，Williams這麼說：「這麼說定了。第一，當我們攻守轉換的時候，如果你找不到Giannis，找個人，然後你打得像個後衛那樣。第二，你為自己設立了很高的水平，那就是為何你會沮喪。那是很棒的。現在，去實現那個程度。你能夠以力量來完成它，並不是每一次都必須要是數據的。以你的力量去統治比賽。去吧。」
當時，太陽隊以98-88領先公鹿隊。接下來，Ayton做了這些事情：接到Paul的傳球完成空中接力；搶到籃板球後，傳給底角的Paul三分出手命中；賞給底線切入的Middleton一個火鍋；還有，兩次搶斷。Williams一次暫停，一次鼓舞，換來的是Ayton的甦醒與對於自我的肯定，以及，鞏固最後的勝利。至少讓正在追分的公鹿隊知道，這次不會那麼容易了。