隨著時間越來越接近七月，在交易市場打開前有一個重要的時點：美國時間6月29日。這一天是合約中有球員選擇權的球員決定是否跳出合約的期限，馬刺稍早已經有Rudy Gay宣佈跳出、Danny Green確定續留一年的消息。但當然，整個聯盟最關心的都是LeBron James的狀態，如果他執行合約最後一年，表示他有意前往必須透過交易才能得到他的球隊——最可能的去處自然是火箭——而且交易恐怕即將完成；如果他跳出合約，則母隊騎士和大買家湖人、七六人得標的機會倍增，其中又以湖人希望最為濃厚。
今年暑假最重要的三件大事：LBJ獎落誰家、湖人能不能組成天團和Kawhi Leonard的交易風暴現在全都連在一起，越來越多跡象指向LBJ確實有意湖人，但需要確定先有另一名球星才會正式空降洛城，於是傳出湖人這兩天再度致電馬刺交涉Leonard，雙方有了具建設性（Productive）的對話。甚至有ESPN的報導指出，湖人可能會在7月1日之後，送出Brandon Ingram、Kyle Kuzma、Josh Hart、未來的首輪籤，甚至可能加上Julius Randle的先簽後換。
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正好利用這個機會，我們來談談怎麼分辨流言的可信程度。
最簡單的方式是看消息來源：來自球隊官方的具名情報自然是最可信的，不論是湖人總裁Magic Johnson或是馬刺總管R.C. Buford，從他們口中說出來的話份量截然不同，但也別期待會在交易搞定前聽到什麼斬釘截鐵的話，虛無飄渺的詞彙聽多了也別當真。這類消息來源價值在於雖然隱晦，但給了基本的方向，就有進一步思考的素材。當然，官方說法也有可能是場面話或者為了談判而放的消息，例如現在雙方都聲稱自己並不急於完成交易，魔術說「沒有壓力」，RC說「很有耐心」，但檯面下的動作頻頻，雙方都有想要盡快處理卻不希望因此被獅子大開口的動機在。
（以一人之力差點挑翻了君臨天下的勇士，這樣的畫面只能留在回憶了嗎？）
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然而現在媒體的小道越來越多，你可能在報導裡面只會看到「聯盟消息」（League Source）然後不知道怎麼分辨真偽。我得說，這種事情確實困難，你不知道這個消息來源究竟是球團人士、球員親友，或是道聽塗說的路人，甚至有可能是利害關係人或媒體自己為了達到目的而放出的風向，只能從消息內容來判斷，而這就需要對雙方情勢的認識。
對湖人來說，身為連續五年沒有進入季後賽的豪門，這個球季小將們打出身手，雖然還是未能搶進西區前八，但未來前景看好。今年更難得的機會是和LeBron James眉來眼去，詹皇頗有意前進洛杉磯，這種千載難逢的時機如果錯過了是會被笑一輩子的。如果LBJ唯一的要求就是先幫他找好幫手，在Paul George意向不明的情況下，湖人確實有盡早完成交易的壓力。不過，湖人高層也不是傻子，不會想要付出過高的代價來全梭在一個人身上，雖然Kawhi在健康時有聯盟前五的水準，但包括具有球隊核心潛力的Lonzo Ball和Ingram，堅實先發戰力的Kuzma、Randle以及介於先發和主力替補間的Hart，務實評估他們的交易價值，並且趁著馬刺內部矛盾以盡可能低的代價得到Leonard才是主要目標。
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馬刺這頭正好相反，雖然情勢險峻，但他們還沒有放棄和Kawhi修補關係的可能。對馬刺來說，現階段還不到最後關頭，在沒有滿意的報價以前，急著將人送走顯得不夠理性。更何況我們上篇才提到馬刺沒有在七月前完成交易的理由，因此如果出現交易急速進展的情報，除非包裹內容讓馬刺拒絕不了，否則多半是以抬價居多。有人會說隨著時間過去，Kawhi的交易價值會越來越低，但一來你現在著急就會被人家海噱一頓，二來不要低估了Gregg Popovich的影響力。雖然現在讓Kawhi帶著一年合約進到訓練營確實有風險，但和Popovich朝夕相處下來會有什麼變化卻也難說。馬刺正是以這種心態一邊修補關係一邊探聽市場，有合適的價碼就賣，太搶劫的價錢就留著慢慢來。